もうすぐメリークリスマス

いよいよ 12 月が始まりました。ついこの前サンクスギビング（感謝祭）が終わりお祭り気分が落ち着いてきたと思ったら、次ははクリスマスへ向けてお祭り気分再び！なアメリカです。すでにクリスマスイルミネーションで綺麗に飾られている家も見られます。

さて、今年のクリスマスプログはサンタクロースに迫ってみたいと思います。
「サンタさん」のほかに「セント・ニコラス (Saint Nicholas) 」や「ファーザー・クリスマス (Father Christmas) 」とも呼ばれます。クリスマスイブの夜にプレゼントを持ってきてくれるのは有名な話ですが、ここアメリカではいい子にしているとおもちゃやキャンディーを持ってきてくれ、悪戯ばかりしている悪い子には石炭しか置いていかないと言う話もあります。結構シビアです。

お住まいは北極点 (North Pole)、たくさんの妖精 (Elves) と 7 匹のトナカイと生活しています。

妖精の仕事はおもちゃ作り、トナカイはご存知のとおりそりを引っ張る原動力です。1800 年代半ばからミセス・サンタ（サンタさんの奥様）の存在も確認されています。

昔はサンタさんへプレゼントのリクエストを手紙に書いたりもしましたが、逆にこの住所へ返信用の封筒（切手つき）を送るとサンタさんからお手紙が来るそうですよー。
North Pole Holiday Postmark, Postmaster, 4141 Postmark Dr, Anchorage, AK 99530-9998

そして、なんとこちらのサイトではサンタさんの近況をチェックしたり、クリスマスイブのサンタさんの行動を追跡できるそうです。
クリスマスイブは、サンタさんに牛乳とクッキー、そしてトナカイ用にニンジンを用意しておくのをお忘れなく！サンタさんは毎年これを楽しみにしてるらしいです…。でもちょっと太めだからカロリーゼロのおやつがいいかも…。